사경증상 원인부터 치료까지, 목이 돌아가지 않을 때 꼭 알아야 할 정보

사경증상이란? 

 

‘사경(斜頸)’이란 말, 처음 들으면 생소하게 느껴지지만 의외로 우리 일상 속에서 자주 접할 수 있는 질환이에요.

 

쉽게 말해 목이 비정상적으로 기울거나 돌아가는 증상을 말합니다.

주로 한쪽으로 고개가 기울고, 반대 방향으로 고개를 돌리는 게 어렵거나 통증이 동반되죠.

 

 

일시적인 근육통일 수도 있지만, 사경은 단순한 ‘담 걸림’과는 달라요. 증상이 오래가거나 반복되면 원인을 제대로 파악하고 치료하는 것이 중요합니다.

 

사경증상의 대표적인 원인

•  근육성 사경

가장 흔한 유형이에요. 주로 흉쇄유돌근이라는 목 근육이 긴장하거나 비대해지면서 한쪽으로 기울어지는 증상이 나타납니다. 잘못된 자세, 스마트폰 사용, 수면 습관 등이 원인이 될 수 있어요.

 

•  선천성 사경

신생아나 영유아에게 나타나는 경우로, 태어날 때부터 한쪽 목 근육이 짧아져 기울어지는 경우예요. 조기에 발견해서 물리치료나 스트레칭을 하면 좋아지지만, 늦어지면 수술이 필요할 수도 있어요.

 

•  경련성 사경

목 근육에 이상한 신경 자극이 지속되면서 비정상적으로 수축돼 생기는 사경이에요. 긴장하거나 스트레스를 받을 때 증상이 심해지는 경향이 있고, 드물지만 신경학적 원인이 숨어 있을 수도 있어요.

 

•  외상성 사경

교통사고나 낙상, 격한 운동 등으로 인해 목 근육이나 척추에 손상을 입으면서 생기는 경우입니다. 외상 이후 목이 뻣뻣해지고 움직임이 제한된다면, 빠른 진단이 중요해요.

 

사경증상의 대표적인 증상

 

•  고개가 한쪽으로 기울어져 돌아오지 않음

•  반대 방향으로 돌리기 어렵고 통증이 동반됨

•  어깨 통증 또는 두통이 함께 나타남

 

•  목을 움직일 때 뻣뻣하고 불편한 느낌

•  유아의 경우, 얼굴 비대칭이나 운동 발달 지연

 

목이 돌아가지 않거나, 반복적으로 고개가 한쪽으로 기울어진다면 사경을 의심해볼 수 있어요.

 

사경 자가진단 가능한가요?

 

거울을 보고 고개를 양쪽으로 돌려보거나 숙였을 때, 한쪽은 잘 움직이는데 다른 쪽은 불편하거나 통증이 있다면 사경 가능성을 생각해볼 수 있어요.

 

또한 유아의 경우, 머리를 한 방향으로만 돌리고 자거나, 수유 시에도 한 방향만 고집한다면 선천성 사경일 수 있어요. 이럴 땐 병원을 방문해 전문가의 진단을 받는 것이 좋아요.

 

사경증상 치료 방법은? 약물부터 물리치료까지

•  스트레칭과 자세 교정

가벼운 근육성 사경은 목과 어깨 근육을 부드럽게 풀어주는 스트레칭으로 호전될 수 있어요. 평소 앉은 자세, 스마트폰 고개 숙이기, 한쪽으로만 자는 습관을 고치는 것만으로도 증상 개선에 큰 도움이 됩니다.

 

•  물리치료 및 도수치료

병원에서는 전문적인 물리치료나 도수치료를 통해 근육의 긴장을 풀고 비틀린 방향을 바로잡는 치료를 시행해요. 특히, 선천성 사경은 조기 물리치료로 완치율이 높습니다.

 

•  약물치료

근육이완제, 소염진통제 등을 통해 통증을 완화하고, 경직된 근육을 풀어줄 수 있어요. 만성적으로 통증이 반복되는 경우, 보톡스 주사 치료가 사용되기도 해요.

 

•  수술 치료

선천성 사경이 심하고 물리치료로 호전되지 않거나, 근육이 섬유화된 경우 수술이 필요할 수 있어요. 대부분은 간단한 수술로 교정이 가능하며, 회복도 빠른 편이에요.

 

사경 예방을 위한 생활 속 꿀팁

 

•  하루 10분, 목 스트레칭 습관 들이기

•  스마트폰, 태블릿 사용 시 고개를 숙이지 않기

•  베개 높이는 6~8cm, 지나치게 높지 않게

 

•  앉을 때는 턱을 당기고 어깨를 펴는 자세 유지

•  장시간 앉아 있을 경우 1시간에 한 번 스트레칭

 

결론

사경증상은 단순한 담 증상과는 다르게, 원인이 다양하고 치료 접근도 달라요. 특히 장기간 방치하면 만성 통증, 얼굴 비대칭, 척추변형으로 이어질 수 있기 때문에 초기 대응이 중요해요.

 

오늘 거울 앞에서 고개를 좌우로 돌려보세요. 평소보다 뻣뻣하거나 돌아가지 않는 느낌이 든다면, 지금이 관리의 시작점일 수 있습니다.

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